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ソニーは最近、新たなミドルレンジのハイブリッドカメラ、ソニー a7Vを発表した。このカメラは、読み出し速度を大幅に短縮しつつ、処理効率を向上させ、発熱を抑える新開発のセンサーとプロセッサーの組み合わせにより、高い性能を発揮する。これは動画撮影において根本的な改善であり、この分野でのカメラの能力を顕著に向上させている。しかし、ここで話題にするのはソニー a7V ではない（以前の記事はこちら）。代わりに、ソニーが作り損ねたかもしれない、あるいは将来的に発売する可能性のあるカメラについて考察する。
FX2が実はソニー最高の静止画用カメラだと述べた最近の記事や、他のCineD記事でも繰り返し指摘されている点がある。「ソニーは古いカメラを再利用しているだけだ」という意見だ。FX2は依然として優れたカメラであり、高い性能を発揮できると考えるが、a7Vの登場と、ニコン、パナソニック、キヤノンからの競争激化により、その輝きは急速に色あせてしまった。ではソニーは我々を騙したのか？
陰謀論の深みにハマるのは誰よりも好きだが、これは単純なビジネス上の優先順位の問題に思える。憶測に深入りするより、先を見据えて次に何が来るか話そう。
現状
a7 IVが築いた基盤に大きく依存したソニーFX2は、登場時点でやや時代遅れに感じられた。センサー構造、ローリングシャッター特性（ラボテストはこちら）、全体的な画質特性はどれも既視感があった。シネマ向けエルゴノミクス、アクティブ冷却、プロ向け接続性が追加されたが、中核となるイメージングパイプラインは保守的だった。
とはいえ、FX2はFX3とFX30の間に存在した必要不可欠な隙間を埋めた。高品質なオーバーサンプリング映像に加え、スーパー35領域からのクロップ4K撮影を可能にしたのだ。確かに価値はあるが、一部のユーザーにとっては、その提供が少なすぎ、しかも遅すぎたと言える。
他陣営の動き
この「ソニー一家の動き」は孤立した現象ではない。ニコンは ZRを発表し、パナソニックは部分積層型LUMIX S1IIを導入、キヤノンは映画撮影向け EOS C50とハイブリッド機EOS R6 Mark IIIという強力な製品を投入した。
ソニーはハイブリッド分野への参入は遅れたが、印象的なa7Vで強力なデビューを果たした。コンパクトなシネマカメラ市場はそもそも明確なカテゴリーとは言えないが、ソニーのラインナップは時代遅れになりつつある。仮にFX2がa7Vの「エンジン」を搭載して発売されていたら（たとえ発売時期が少し遅れたとしても）、市場は全く異なる様相を呈していたかもしれない。
ありえたかもしれない未来
「もしも」の推測は生産的とは言い難いが、少なくとも楽しめるものだ。我々の大半は意思決定の場に参加できない以上、推測するしかない。サッカーファンがテレビに向かって、あるいは満員のスタジアムで叫ぶ姿と似ていると思う。影響力がない事実が、その楽しさを損なうことはない。
ではこのゲームを楽しもう。もしソニーが噂の「再加熱版」カメラではなく、FX2の強化版を発売していたら、今頃はキヤノンがEOS C50で出遅れた立場になっていたかもしれない。市場力学の一部は変化しただろうが、実際の販売にどれほどの影響を与えたかは断言しがたい。
ソニーは強力な短距離走者であることを証明した。長年キヤノンとニコンが支配してきた市場に参入し、瞬く間に大きなシェアを獲得したのだ。その初期の攻勢の後、同社は一定の地歩を築きつつも、また失うという段階に落ち着いている。仮説を立てるなら、ソニーが近い将来にFX3の後継機を発表したらどうなるか、考えてみる価値がある。a7Vのスペックを、四角くて灰色の、シネマ撮影を最優先したボディに詰め込んだ姿を想像してみて欲しい。たとえ予想より遅れて登場しても、キヤノンには確かなプレッシャーを与え、ニコンにはさらに大きな影響を与えるだろう。この勝負はまだ終わっていない。
